Yellowstone
Supervulkanen under Yellowstone: hva skjer under bakken, og er det trygt å reise?
Geysirene, de kokende kildene og den rare svovellukten har én forklaring: Yellowstone ligger oppå et av verdens største vulkansystemer. Her er hva forskerne faktisk vet, hvorfor du ikke trenger å utsette reisen, og hvor du ser vulkanen best.
Fra utsiktspunktet over Grand Prismatic Spring ser kilden ut som et øye: dypblått i midten, omkranset av gult, oransje og rødt. Det er lett å glemme at alt dette, geysirene, de boblende gjørmehullene og de fargerike kildene, har samme forklaring: rett under føttene dine ligger et av verdens største vulkansystemer. Spørsmålet mange stiller før de reiser, er enkelt. Er det trygt?
Lenkene til hotellene er partnerlenker. Booker du via dem, kan Picolo få en liten provisjon, uten at det koster deg noe ekstra.
Kort svar: er det trygt å reise til Yellowstone?
Ja. Ifølge USGS, det amerikanske geologiske instituttet, er sannsynligheten for et nytt superutbrudd i et gitt år rundt 1 til 730 000, og forskerne ser ingen tegn til at et utbrudd er nært forestående. Den virkelige faren i parken er langt mer hverdagslig: kokende vann utenfor stiene og ville dyr som kommer for nær.
Bo midt i vulkanlandskapet
Ved geysirene: Old Faithful Inn, rett ved Old Faithful. Se ledige rom på Old Faithful Inn
Ved kraterinnsjøen: Lake Yellowstone Hotel, ved bredden av Yellowstone Lake. Se ledige rom på Lake Yellowstone Hotel
Hva er egentlig under Yellowstone?
Store deler av parken ligger i en kaldera, et enormt søkk som ble dannet da bakken sank sammen etter et gigantisk utbrudd. Under den ligger et magmakammer, en sone med delvis smeltet stein dypt nede i jordskorpen. Det er varmen herfra som driver geysirene og de varme kildene.
Tre superutbrudd på to millioner år
Yellowstone har hatt tre store utbrudd: for rundt 2,1 millioner, 1,3 millioner og 640 000 år siden. Det siste skapte kalderaen som dominerer landskapet i dag. Siden den gang har det vært rundt 80 mindre, langt roligere utbrudd, som i hovedsak har gitt lavastrømmer. Det siste skjedde for rundt 70 000 år siden.
Yellowstone Lake, som delvis ligger i kalderaen.
Overvåket døgnet rundt
Yellowstone Volcano Observatory, et samarbeid mellom USGS, nasjonalparken og University of Utah, følger med på jordskjelv, bevegelser i bakken og gass fra vulkanen. Parken har mellom 1 000 og 3 000 jordskjelv i året, men nesten alle er så små at ingen merker dem. Ifølge forskerne er det mest sannsynlige neste utbruddet ikke et superutbrudd, men en langsom lavastrøm inne i kalderaen.
Myten om at Yellowstone er «på overtid»
Du har kanskje lest at vulkanen får utbrudd hvert 600 000 år, og at den derfor er på overtid. Det stemmer ikke. Tre utbrudd er altfor få til å finne et fast mønster, og avstanden mellom dem har variert kraftig.
Slik ser du vulkanen i praksis
Grand Prismatic Spring: den største varme kilden i USA, med fargede bakteriematter rundt kanten. Gå opp til utsiktspunktet for å se fargene ovenfra.
Old Faithful: geysiren som går omtrent hver halvannen time, og som har gjort parken verdenskjent.
Mud Volcano: boblende gjørmekilder og svovellukt, nær Yellowstone Lake.
Yellowstone Lake: en stor innsjø som delvis ligger inne i kalderaen.
Den virkelige faren: kildene og dyrene
Hvert år skades besøkende som går utenfor gangbroene. Bakken rundt kildene kan være tynn som en skorpe, og vannet under er kokende. Hold deg på stiene, og hold minst 23 meter avstand til bison og 91 meter til bjørn og ulv, slik parken anbefaler.
Ofte stilte spørsmål om vulkanen i Yellowstone
Kan Yellowstone få utbrudd?
Ja, vulkanen er aktiv, men sannsynligheten for et superutbrudd i et gitt år er rundt 1 til 730 000, ifølge USGS.
Når hadde Yellowstone sitt siste utbrudd?
Det siste superutbruddet var for rundt 640 000 år siden. Den siste lavastrømmen kom for rundt 70 000 år siden.
Er det trygt å besøke Yellowstone?
Ja. Forskerne ser ingen tegn til et nært forestående utbrudd. Følg reglene i parken, hold deg på stiene og hold avstand til dyrene.