Skottland
North Coast 500: roadtrip i det skotske høylandet med rute og hotell
North Coast 500 er en rundtur på rundt 830 kilometer fra Inverness, langs vestkysten og nordkysten av Skottland og tilbake. Her er ruten etappe for etappe, hvor lang tid du trenger, hva du bør vite om veiene og hotellene vi ville valgt underveis.
Siden inneholder annonselenker. Bestiller du via dem, får Picolo provisjon, uten ekstra kostnad for deg. Utvalget er redaksjonens eget.
Veien er så smal at bare én bil får plass, og foran deg klatrer den i hårnålssvinger opp mot passet. Nede i dalen ligger en innsjø som speiler skyene, og bak deg skinner havet. Du møter en bil, kjører inn på en møteplass og vinker. Så er du alene igjen.
North Coast 500 ble lansert i 2015 og er blitt Skottlands mest kjente bilrute. Den samler det beste av høylandet i én sløyfe: fjellene i Wester Ross, de hvite strendene i nordvest, klippene ved Durness og det flate, åpne landskapet i Caithness. Her er ruten, rådene og hotellene vi ville valgt.
Kort svar: hvor lang tid trenger du på North Coast 500?
Sett av fem til sju dager. Ruten er rundt 830 kilometer, men mye av den går på smale veier med møteplasser, så du kjører sjelden fortere enn 50 til 60 kilometer i timen. Kjør med klokka fra Inverness til vestkysten først, og spar nordkysten og østsiden til slutt.
Beste etappe: Applecross og Bealach na Bà
Beste strand: Achmelvich
Beste hotell: The Torridon
Beste tid: mai, juni og september
Antall dager: fem til sju
Ruten etappe for etappe
North Coast 500 starter og slutter i Inverness. Kjører du med klokka, går du først vestover gjennom Wester Ross, deretter nordover langs kysten til Durness, østover langs nordkysten til John o' Groats og tilbake sørover langs østkysten.
En vanlig inndeling er Inverness til Applecross eller Torridon første dag, videre til Gairloch eller Ullapool, så Ullapool til Kylesku eller Durness. Fjerde dag kjører du nordkysten til Thurso eller John o' Groats, og siste etappe går sørover via Dornoch tilbake til Inverness.
Applecross og Bealach na Bà
Passet over til Applecross er den mest kjente strekningen på hele ruten. Veien stiger til over 600 meter med stigninger opp mot 20 prosent og hårnålssvinger på toppen. Den passer ikke for bobiler eller nye sjåfører, og det finnes en lengre kystvei rundt for dem som vil unngå passet.
Belønningen er utsikten over til Skye og Raasay fra toppen, og en lunsj med skalldyr i Applecross når du kommer ned.
Torridon, Gairloch og Ullapool
Rundt Loch Torridon står noen av de eldste fjellene i Storbritannia, og her er det verdt å bli en ekstra dag for å gå tur. Videre nordover ligger Gairloch med sandstrender og hvalsafari, og Inverewe Garden, der eksotiske planter vokser i Golfstrømmens milde luft.
Ullapool er den største byen på vestkysten, med fiskebåter, puber med levende musikk og fergen til Ytre Hebridene.
Nordvest: strendene og Kylesku
Nord for Ullapool blir landskapet villere. Achmelvich og Clachtoll har hvit sand og turkist vann, og fjellene Suilven og Stac Pollaidh står som enslige tårn over myrene. Ved Kylesku krysser du den svungne broen som erstattet fergen i 1984.
Ved Durness ligger Smoo Cave, en stor havgrotte du kan gå inn i, og noen av de fineste strendene på hele ruten.
Nordkysten og østsiden
Langs nordkysten går veien over åpne myrer og ned til små bukter. Dunnet Head er det nordligste punktet på fastlandet i Storbritannia, og fra John o' Groats ser du over til Orknøyene.
Østkysten er mildere, med Dunrobin Castle ved Golspie og den lille katedralbyen Dornoch, som også har en av Skottlands mest kjente golfbaner. Herfra er det en drøy time tilbake til Inverness.
Ness Walk
Ness Walk ved elva Ness i Inverness.
Hotell langs North Coast 500
Fire hotell vi ville valgt langs ruten, fra byhotellet i Inverness til vertshuset ved Kylesku. Bestill tidlig om sommeren, for det er få overnattingssteder på den nordvestlige delen av ruten.
Ness Walk: start og slutt i Inverness
Ness Walk er et femstjerners hotell ved elva Ness, et par minutters gange fra slottet i Inverness. Ruten starter og ender i byen, så det er et naturlig sted å bo den første og den siste natten. Rommene er rolige og romslige, og frokosten er god nok til å starte en lang kjøredag.
Book oppholdet: Se ledige rom og pris på Ness Walk
The Torridon
The Torridon ved Loch Torridon i Wester Ross.
The Torridon: viktoriansk jaktslott ved Loch Torridon
The Torridon ble bygget som jaktslott i viktoriansk tid og ligger innerst i Upper Loch Torridon, med fjellene rett bak. Hotellet har egen gård med høylandsfe, og baren har en stor samling maltwhisky. Bo to netter hvis du vil gå tur i Torridon-fjellene.
Book oppholdet: Se ledige rom og pris på The Torridon
Shieldaig Lodge
Shieldaig Lodge ved Loch Gairloch.
Shieldaig Lodge: jakthytte ved Loch Gairloch
Shieldaig Lodge er en gammel jakthytte i stein ved Loch Gairloch, omgitt av en stor eiendom med skog, vann og fjell. Hotellet tilbyr falkoneri og fiske, og peisestuen er et godt sted å avslutte dagen. Gairloch ligger midt på vestkysten og passer som stopp mellom Torridon og Ullapool.
Book oppholdet: Se ledige rom og pris på Shieldaig Lodge
Kylesku Hotel
Kylesku Hotel ved vannet i Sutherland.
Kylesku Hotel: gammelt vertshus ved fergeleiet
Kylesku Hotel er et gammelt vertshus der fergen over sundet gikk før broen kom. Det ligger helt nede ved vannet med utsikt mot fjellene i Sutherland, og kjøkkenet er kjent for skalldyr fra sjøen utenfor. Et av de beste stedene å overnatte på den ville nordvestkysten.
Book oppholdet: Se ledige rom og pris på Kylesku Hotel
Verdt å vite før du kjører
Single track-veier: bruk møteplassene, og slipp forbi biler bak deg.
Fyll tanken ofte: det er langt mellom bensinstasjonene i nordvest.
Knott: fra juni til august kan det være mye knott, så ta med myggmiddel.
Bestill overnatting tidlig: hotellene i nordvest blir fullbooket om sommeren.
Venstrekjøring: husk at du kjører på venstre side i Storbritannia.
Ofte stilte spørsmål om North Coast 500
Hvor lang er North Coast 500?
Rundt 830 kilometer, eller 516 miles, fra Inverness og tilbake.
Hvor mange dager trenger man på North Coast 500?
Fem til sju dager er vanlig. Med færre dager blir det mye kjøring og lite tid til stoppene.
Hvilken vei bør man kjøre North Coast 500?
De fleste kjører med klokka og tar vestkysten først, slik at de mest dramatiske landskapene kommer tidlig.
Når er beste tid å kjøre North Coast 500?
Mai, juni og september gir lange dager, færre turister og mindre knott enn i høysesongen.
Kan man kjøre North Coast 500 med bobil?
Ja, men unngå passet Bealach na Bà og vær forberedt på smale veier med møteplasser.