Andøya – Der hval, nordlys og romrakett møtes

Det er ikke mange steder i verden du kan stå i din egen hage og fotografere en romrakett som skyter gjennom nordlyset, mens hvalene svømmer like utenfor kysten. Bare på Andøya er dette mulig.

Øya lengst nord i Vesterålen er et av Norges best bevarte hemmeligheter. Havet stuper brått ned mot tusen meters dyp bare noen hundre meter fra land, og Golfstrømmen passerer tettere på kysten her enn noe annet sted i Norge. Norge har verdens nest lengste kystlinje, og Andøya ligger der havet virkelig gjør seg gjeldende. Det skaper ideelle forhold for hvaler og gjør Andøya til ett av de sikreste stedene i verden for å oppleve dem på nært hold. På klare vinternetter danser nordlyset over en av Norges mørkeste nattehimler, og fra Andøya Space skytes det jevnlig opp forskningsraketter mot stjernehimmelen.

Hvalsafari på Andøya – se spekkhoggere, knølhval og spermhval

Vi kaller Andøya hvalenes norske rike, og det er ikke uten grunn. Kombinasjonen av en undervannscanyon like utenfor kysten og næringsstoffrikt vann fra dypet trekker hvaler til farvannet gjennom store deler av året. Her svømmer spekkhoggere, knølhval, spermhval, grindhval og finnhval i farvann du kan nå på minutter fra land.

Whale2Sea tilbyr turer fra Andenes hver eneste dag i sesongen så lenge været tillater det, og du er nærmest garantert å se hval. Hvalsafari AS gir deg faktisk pengene tilbake dersom du ikke får oppleve dem. Noen av spermhvalene har fått egne navn etter å ha blitt observert år etter år i de samme farvannene. «Glenn» er blant gjengangerne og ble første gang registrert i 1994.

Vil du ta det enda lenger, tilbyr Whale2Sea snorkelopplevelser med spekkhoggere og knølhval fra november til januar i Skjervøy-området. Det er en opplevelse de fleste tar med seg resten av livet.

Andøya Space – romraketter under nordlyset

Andøya har sin egen romhavn. Andøya Space er et av få steder i verden der det regelmessig skytes opp forskningsraketter og satellitter, og øyas plassering på 69 grader nord gjør den særlig egnet for studier av nordlyset og den polare atmosfæren. Over tusen raketter og ballonger har steget opp fra øya siden stasjonen ble opprettet.

Da fotograf Bjørn Myreze stod i sin egen hage en novembernatt i 2022 og tok bildet, fikk NASA beskjed om det. Svaret var at de aldri hadde sett noe lignende. Det er ikke mange steder på jorden du kan oppleve romrakett i nordlys på den måten.

Vil du lære mer om forskningen bak oppskytingene, finner du Spaceship Aurora like ved romhavnen, et opplevelsessenter der du kan dra på en simulert romferd og utforske nordlysforskningen på nært hold.

Nordlys og mørketid på Andøya

Nattehimmelen over Andøya er en opplevelse i seg selv. Den lave bebyggelsen og minimale lysforurensingen gir optimale forhold for nordlysjakt, og fra slutten av november til midten av januar er sola helt borte under horisonten. Men mørketid betyr ikke mørkt døgnet rundt. Midt på dagen oppstår et magisk lys i varme pastell- og oransjetoner som mange mener er like spektakulært som nordlyset selv.

Nordlyset er synlig fra høst til vår når nettene er mørke nok, og vinteren er høysesong. Flere lokale tilbydere arrangerer guidede nordlysturer og hjelper deg å finne de beste utsiktsplassene.

Tromsø er kanskje Nord-Norges mest kjente nordlysdestinasjon, men Andøya med sin mørketid og nesten fraværende lysforurensing imponerer selv de mest erfarne nordlysjegerne.

Fuglekikking og fisketurer på Andøya

Bleiksøya er et fredet fuglefjell der rundt 80 000 lundefugler hekker hver sommer, og havørn er en vanlig gjest langs kysten. Lokale guider tar deg ut på havet for fuglekikking, hvalsafari og fiske i de samme farvannene. Bli med skipper Helge på tur og opplev Andøya fra sjøsiden.

Nasjonal turistvei Andøya – kjør eller sykl langs verdens vakreste kyst

Få veier i Norge byr på et så dramatisk kystlandskap som Nasjonal turistvei Andøya. Ruten strekker seg 51 kilometer langs vestsiden av øya mellom Andenes i nord og Bjørnskinn i sør, og følger havet tett hele veien. Lange hvite sandstrender avløses av ville fjellformasjoner, og i horisonten ligger storhavet som en konstant påminnelse om hvor langt nord du faktisk er.

Ruten er like fin å sykle som å kjøre. Terrenget er flatt nok til at de fleste kan ta seg frem uten problemer, og tempoet på sykkelen gir deg tid til å stoppe, se seg rundt og ta inn omgivelsene skikkelig. Leier du bil på flyplassen i Andenes, er turistveien et naturlig utgangspunkt for å utforske øya i eget tempo.

Langs ruten finner du også vakre sandstrender langs vestkysten. Høyvika er kjent for bading på sommeren, og ved Bleik holder et av Norges nordligste surfcamp til for alle som vil ri bølger langs norskekysten, enten du er nybegynner eller erfaren surfer.

Slik kommer du deg til Andøya

Andøya har sin egen flyplass ved Andenes, og det går ruter fra Oslo, Bodø og Tromsø. Foretrekker du sjøveien, går Hurtigruten og Havila langs norskekysten fra Bergen til Kirkenes og stopper i Risøyhamn på øyas sørside to ganger daglig hele året.

Fra flyplassen anbefales det å leie bil, men husk å bestille god tid i forveien da bilutleien ikke alltid er bemannet ved ankomst.

Overnattingsmulighetene på øya spenner fra hoteller og rorbuer til private boliger med sjøutsikt. Uansett hvor du bor, er det aldri langt til havet og opplevelsene som venter der ute.

Beste tidspunkt for reise til Andøya

For dem som drømmer om å snorkle med hval er november til januar den eneste muligheten, men Andøya har noe å tilby gjennom hele året. Høsten gir de beste hvalsafariturene, og vinter og tidlig vår er nordlysets tid. Sommeren bringer midnattssol, lundefugler og yrende dyreliv til havs.

Uansett når du reiser, tar naturen på Andøya pusten fra deg. Det er bare å velge.