Slik ser du Formel 1-stjernene på nært hold

Som resten av verden, har også jeg blitt hekta på Formel 1 etter at Netflix-serien «Drive to survive» inntok strømmetjenesten med full gass i 2019. Frem til doku-realityserien gjorde sporten kul igjen, var mitt forhold til Formel 1 forbeholdt de svunne tider med Michael Schumacher og Mika Häkkinen på TV på 2000-tallet, samt noen runder med «Formula 1 Grand Prix» på Nintendo 64.

Med andre har det gått noen år siden jeg sist fulgte med.

Finn eksklusive tilbud fra våre partnere:

Men nå har jeg, og noen millioner andre rundt om i verden, blitt bitt av motorbasillen. Såpass at en gjeng kompiser og jeg har tatt turen til Spania og Circuit de Catalunya for å få med oss Barcelona Grand Prix 2022.

Haas og Günther Steiner

På banen, i gode 30 varmegrader, finner vi alle våre favoritter fra skjermen: Sjarmøren Daniel Ricciardo som bytter lag oftere enn andre bytter sokker, men aldri klarer å leve opp til forventningene. «Underdogen» Haas med verdens kuleste lagsjef i italienske Günther Steiner. Det noe usympatiske Red Bull-laget som ser ut til å ha en liste med skitne triks som aldri tar slutt, og «alltid» vinner. 

Alt lå til rette for en helg spekket med høy motorfaktor, øl og god stemning.  

Slik skaffer du deg billetter til Formel 1 

Reisefølget består av en gjeng med stor pasjon for mat, reise, idrett og minimale spanskkunnskaper. Dermed framstod Grand Prix i Barcelona som det perfekte inngangsløpet for å oppleve Formel 1 for første gang. 

Det viktigste er selvfølgelig å skaffe billetter til selve løpet. Billetter kan kjøpes gjennom den offisielle Formel 1-siden, formula1.com. Som med mye annet her i verden, lønner det seg å være tidlig ute, ettersom de rimeligste plassene raskt blir utsolgt. Formel 1-sirkuset skal ha for at de har forstått verdien i en opplevelse, og til alle løp er det flust av forskjellige pakker i alle prisklasser. Noen av de eksklusive pakkene inkluderer for eksempel besøk til de forskjellige garasjene, omvisninger og møte med de populære førerne. Det er bare kredittkortet som setter grenser for tilgangen. 

Ta med egen fluktstol og kjølebag på Formel 1

Det er heller ingen fast pris på billetter til alle løpene som arrangeres gjennom en sesong. Billettprisen varierer fra land til land og bane til bane. De billigste ligger på rundt 1000-1500 kroner for adgang kun på selve løpsdagen. Da har du ingen fast sitteplass på en tribune, og må selv finne deg en plass langs racerbanen. I Barcelona var det for eksempel flere tusen som ankom tidlig med egen fluktstol, kjølebag og satte opp camp langs banen. 

For vår del tenkte vi at det var like så greit å kjøpe med sitteplass. Planen var egentlig å skaffe plasser på hovedtribunen, men litt kommunikasjonssvikt i gruppa gjorde at vi endte med billetter til den ene langsiden. Prisen ble 3000 norske kroner per billett, noe som kan høres stivt ut, men som ikke er så ille når det gir inngang til treningen fredag, kvalifiseringen lørdag og selve løpet søndag. I tillegg har du full mulighet til å få med deg alle løp, kvalifisering og trening som er knyttet til Formel 2, som kjøres før hovedløpet samme helg. 

Med billetter i boks, var det bare å planlegge tur, restaurantbesøk og alt annet en god helg i Barcelona inneholder. I planleggingsfasen fant vi raskt ut at det ikke er bare F1-arrangørene som tjener gode penger på en løpshelg. Mange hoteller skrur opp prisen med tre-fire-gangen. Derfor kan det lønne seg å være tidlig ute med å reservere. 

Vi endte til slutt opp på Leonardo Hotel Barcelona Las Ramblas. Et helt ok hotell to-tre minutters gange fra Barcelonas hovedgate, La Rambla. Rommene var små, men det var bil, motor og den gode samtalen som var i fokus - ikke en unik hotellopplevelse.

Ettersom vi landet fredag ettermiddag, var ikke treningen samme dag en del av vår reiseplan. Dermed skulle lørdag bli vårt første møte med Formel 1-sirkuset.

Circuit de Barcelona-Catalunya

Spanske Grand Prix arrangeres på Circuit de Barcelona-Catalunya, en racingbane rett ved den lille byen Montmeló cirka 40 minutter fra Barcelona sentrum. Etter å ha vært på nok store idrettsarrangementer i løpet av våre korte liv, har vi lært at taxi kanskje er det mest behagelige alternativet, men igjen det minst effektive og dyreste alternativet.

Vi bestemte oss derfor for å følge arrangørens oppfordring og ta tog til racingbanen.

Miljø- og lommebokvennlig, der altså.

Ifølge Formel 1s hjemmeside, var det cirka 20-30 minutter fra togstasjonen til banen, eventuelt kan man ta shuttlebusser fra togstasjonen satt opp av arrangøren.  

Det var ikke overraskende mange andre som også hadde tenkt samme tanken om å ta tog. Derfor var det bare å følge folkemengden. Når det er sagt, var det dårlig med informasjon om riktig tog og billettkjøp. Men etter litt køståing, kom vi oss endelig på toget.

Med en hetebølge tilfeldigvis rullende over Europa denne helgen, samt 278 000 andre mennesker som skulle av gårde i samme ærend, ble det en klam, trang og svett togtur. Den gikk nå uansett greit. Vi har vært på guttetur før.

Finn eksklusive tilbud fra våre partnere:

Ingen shuttlebuss til Circuit de Barcelona-Catalunya

Et raskt pitstop for litt voksenbrus og vann i varmen etter ankomst til Montmeló, ga nye krefter før det bar videre til selve banen. Igjen var det bare å følge flokken. De berømte shuttlebussene som F1 skrøt av på hjemmesiden, var derimot ikke å spore. Dermed ble det en relativt lang vandring i solsteiken.

Etter å ha ankommet utsiden av banen, var neste prosjekt å komme seg inn for å finne riktige plasser. Varmen gjorde ikke ting bedre, og vi oppdaget raskt at det var vanskelig å spore steder som solgte vann. En funksjonær anbefalte oss å komme oss til hovedinngangen. Ny vandring og 20 til 30 minutters kø i 40 varmegrader tæret både på humør og moral, men etter mye om og men, kom vi oss endelig gjennom portene.

På forhånd hadde vi lest at det var forbudt med medbrakte drikkevarer. Om det var vi som feiltolket eller om det skyldtes dårlig engelsk på F1s hjemmesider, vet vi ikke. Sannheten er uansett at flere tusen mennesker hadde med kjølebager med egen drikke. Akkurat det valget skulle vise seg å være lurt.

Alkohol var det likevel forbudt å ta med inn, og på innsiden var det utelukkende alkoholfritt og lettøl som ble solgt (et «kontroversielt valg», kunne vi lese i avisene før løpet).

Få kiosker, lange køer og typisk spansk tempo bak disken førte til store utfordringer og irritasjon blant publikum. Det ble heller ikke bedre av at de (eneste) to kioskene vi passerte, gikk tomme for vann allerede rundt klokken 13.00 på lørdagen. Ikke bra med tanke på at kvalifisering, inkludert Formel 2, ikke ville være ferdig før 17.00-18.00.

I desperasjon etter vann, observerte vi flere som forsynte seg av vann fra kranen i de portable toalettene, til tross for et stort «ikke drikk vann» -skilt. Det var ei heller mange områder med skygge hvor man kunne få litt ly for den sterke solen - noe arrangøren skulle bli sterkt kritisert for i etterkant på sosiale medier.

Mexicansk fine dining på COME by Paco Méndez

Selve kvalifiseringen var spennende. Til tross for en spinn i siste del av kvalifiseringen, gikk forhåndsfavoritt Charles Leclerc fra Ferrari seirende ut og sikret seg pole position. Red Bulls Max Verstappen havnet på P2, til tross for å ha tekniske problemer med bilen. 

Da kvalifiseringen var over, valgte vi å bli for å få med oss norske Dennis Hauger i sprintløpet i Formel 2. En fordel var også at færre ville få med seg Formel 2, og at det dermed ville være ikke så mange mennesker på vei tilbake til sentrum samtidig. 

Vi fikk rett i at det var færre mennesker igjen, og cirka to tredjedel forlot stadion før Formel 2-sprinten startet. Temperaturen var fortsatt rundt 40 varmegrader da den yngre garden satte i gang på asfalten. Vann hadde ikke arrangøren klart å spore ned, så det gikk fortsatt i varm brus og lunken lettøl. 

Etter en skuffende dag sett med norske øyne, der Hauger havnet til slutt på P16, var det bare å komme seg tilbake til sentrum og reservasjonen vi hadde på den mexicanske fine dining-restauranten, COME by Paco Mendez. Klokken var på dette tidspunktet litt over 19.00, og i teorien skulle vi ha greit med tid for å rekke reservasjonen klokken 21.00. 

Det håpet forsvant raskt da vi nærmet oss togstasjonen i Montmeló.

Selv flere hundre meter fra selve inngangen stod mennesker bom fast, som sild i tønne. Vi forstod raskt at dette var et håpløst prosjekt, og det ble ikke noe bedre av at en fyr fortalte oss at de var forespeilet å vente i kø i flere timer. Vi tenkte en liten time på et lokalt vannhull ville lette på trykket. Mer feil kunne vi ikke ta, og det så ut til at folkemengden økte for hvert minutt.

Etter noen desperate telefonsamtaler til restauranten, fikk vi pushet reservasjonen et lite kvarter - uten at vi trodde det skulle hjelpe. En lokal person fortalte at det ikke var satt opp noen ekstra tog inn til byen, og at det fortsatt kun var lokaltoget som gikk hver halvtime. 

Ikke rart det gikk sakte. 

Å bruke telefon for å få tak i en taxi var også umulig, da flere tusen mennesker rundt oss hadde samme tanke. Etter litt hodeløs surring rundt i den lille byen, begynte en i reisefølget å stoppe tilfeldige biler for å høre om noen kunne kjøre oss inn til byen. En vennlig sjel sa «ja» og tok med fire sultne nordmenn inn til sentrum. Vi rakk reservasjonen med ett minutt og hadde en fantastisk matopplevelse på restauranten. 

Formel 1-søndag 

Til tross for lørdagens blandete opplevelse, var vi fulle av godt humør før vi satte nesa mot banen på selve løpsdagen. Lørdagen hadde vært en slags kvalifiseringsrunde for oss også inn i Formel 1-verden, og klok av skade valgte vi å ta en taxi til banen. Dette var langt fra så komplisert som arrangøren hadde forespeilet. Knirkefritt ble vi sluppet av utenfor banen. I tillegg hadde vi lært av gårsdagens tabbe, og pakket med egen drikke. 

Mens plastflasker ble vinket videre, ble man fratatt brusbokser ved inngangen.

Varmen var ikke noe bedre søndagen og visstnok skal asfalten på banen ha holdt nærmere 50 plussgrader, men nå hadde vi i hvert fall vår egen drikke og vi slapp å stå 40 minutter i kø for å kjøpe lunken brus.

Med forberedelser i boks, var det bare å nyte sola, løpet og dramatikken. Selve løpet ble en spennende affære. Ferrari-fører Leclerc fikk motorproblemer rett foran der vi satt og måtte gi seg, mens lagkamerat Sainz holdt på å kaste inn håndkleet etter han kjørte ut. 

I tillegg fikk vi se Mercedes endelig løse noen av bilproblemene de har hatt tidligere i 2022-sesongen. George Russell havnet på en tredjeplass etter en intens kamp med Verstappen og Sergio Perez. Lewis Hamilton endte på en femteplass - etter å ha kjørt seg opp fra 19. plass etter å ha havnet ute på grusen etter et sammenstøt med Haas´ Kevin Magnussen. 

Vinneren ble til slutt Red Bull-sjåfør Max Verstappen, med nevnte Perez på nummer to. 

I motsetning til lørdagen, hadde vi denne dagen ikke gjort noen reservasjon på en av Barcelonas mange kulinariske opplevelser. Som dagen i forveien var det totalt kaos da vi skulle forlate racingområdet, og arrangøren virket ikke til å ha løftet en finger for å ha endre anarkiet som hadde forløpt seg dagen før. 

I stedet hadde vi gjort litt research, og funnet en restaurant cirka 30-40 minutters gange fra banen - vekk fra alt kaoset. Det viste seg å være et lurt trekk. 

Etter en helt ok middag og flere øl, var det bare å bestille seg en taxi tilbake til Barcelona sentrum for å nyte kveldens siste timer med en god drink i hånden. Vi var blant annet innom Two Schmucks – en cocktailbar på den anerkjente «50 best bars»-listen.

Formel-1 er verdt pengene 

På flyet hjem dagen derpå var vi alle enige om at det hadde vært en utrolig opplevelse som var vel verdt pengene. Å se Formel 1-sirkuset live er noe helt annet enn å se det på TV-skjermen. Bilenes sinnssyke krefter i sving i herlig kakofoni med fansen, stemningen, dramatikken og taktikkeriet til de forskjellige lagene er en helgeunderholdning som ikke kan oppleves på samme måte fra godstolen. 

Med fantastiske Barcelona som bakteppe er det jo vanskelig å ikke ha det bra, og dette er ikke sist gang vi drar på tur for å se våre helter live. 

Når det er sagt, var det logististiske marerittet til arrangøren en massiv nedtur som trakk ned helhetsinntrykket og som gjør at vi nok velger en av de andre Formel 1-banene neste gang vi skal på tur.