Essen & Wein
Secret Chef Table: ein Fest für alle Sinne, und wo Sie in Sofia übernachten
Hinter einer schmalen Tür in Sofia serviert Secret Chef Table 22 Gerichte direkt vor Ihren Augen. Wir waren zum Dinner dort und haben die besten Hotels in Sofia für ein genussvolles langes Wochenende gefunden.
25 October 20266 min read
Gita Simonsen
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Kurz gesagt
Secret Chef Table in Sofia ist ein Dinner mit 22 Gängen, bei dem zwei sehr unterschiedliche Köche Sie durch die bulgarische Esskultur und die moderne Küche führen. Reservieren Sie frühzeitig und wohnen Sie zentral, damit Sie nach dem Essen zu Fuß zurückgehen können. Unsere erste Wahl ist das Juno Hotel Sofia, ein Designhotel im Herzen der Stadt.
Wenn Sie noch ein paar Tage in Bulgarien bleiben, passen eine Weinprobe bei Tempus Vini und die Altstadt von Plovdiv wunderbar zum Dinner.
Eine schmale Tür öffnet sich zu einem ebenso schmalen Flur, und ein paar Stufen führen uns hinauf ins Restaurant, wo wir Chefkoch Boris Petrov zum ersten Mal begegnen. Am Ende des Abends hoffen der Fotograf und ich, dass es nicht das letzte Mal war, dass wir durch diese schmale Tür gehen.
Insgesamt 22 Gerichte warten darauf, verspeist zu werden, doch dazu gleich mehr ...
Wenn Sie nach Sofia reisen, um hier zu essen, machen Sie ein langes Wochenende daraus. Weiter unten haben wir fünf Hotels im und um das Zentrum ausgewählt, die zu einer Genussreise passen, von Designhotels mit Dachterrasse bis zu klassischen Fünf-Sterne-Häusern an der Kathedrale.
Ein echtes Erlebnis für die Sinne
Bei Secret Chef Table bekommen Sie wirklich „Dinner and Show“, und Chefkoch Boris Petrov ist der Showmaster.
Ein Kochgenie aus der kommunistischen Ära
Boris ist exzentrisch, lebhaft und mit großer Leidenschaft dabei, wenn er von seinem Weg in die Welt der Kulinarik erzählt. Seine Laufbahn begann mit 14 Jahren, als er im kommunistischen Bulgarien aufwuchs.
„Meine Mutter war Ärztin, deshalb war ich oft mit meinem Vater allein und musste anfangen zu kochen. Anfangs ließ ich das Essen anbrennen, aber irgendwann hatte ich den Dreh raus.“
Wegen seiner Kochkünste schauten Boris’ Freunde oft vorbei, und er begann richtig zu experimentieren.
„Ich wollte auf die altmodische Art kochen.“
Mit altmodisch meint Boris die historische, uralte Art.
„Ich fing Tauben, garte sie unter der Erde und machte erstklassige Gerichte daraus. Da dachte ich: ‚Wow, ich kann ja tatsächlich kochen.‘“
Von Tauben zur Politik
Laut Boris änderte sich in den 80er-Jahren alles. Wer Geld verdienen wollte, musste entweder Taxi fahren oder in einem Restaurant arbeiten. Das Geld floss meist schwarz.
„Und ich wollte Geld verdienen“, sagt Boris ehrlich. „Ich wollte unabhängig sein und nicht von meinem Vater abhängen.“
In der kommunistischen Zeit gab es fast keine Männer in der Küche. Die altmodische Vorstellung, dass die Küche den Frauen vorbehalten sei, hielt sich hartnäckig.
„Aber eine ältere Dame gab mir einen Job in einem Grillrestaurant. Im Sommer, wenn ich nicht studierte, arbeitete ich dort und machte Kebabs. Später begann ich abends zu studieren und kochte tagsüber weiter.“
Gericht: Taste of the Fire
Ob Sie es glauben oder nicht: Dieses Licht ist essbar. Alle Gerichte werden von Chefkoch Boris Petrov präsentiert.
Ein neues Hotel, schicke Autos und ein Ausweg aus der kommunistischen Küche
Gegen Ende der kommunistischen Herrschaft in Bulgarien eröffnete in der Stadt ein völlig neues Hotel. Die Sheraton-Kette brachte einen modernen Geschmack mit und ein Restaurant, das sich nicht an die traditionellen Regeln halten musste, also nicht an das kommunistische Kochbuch, das die Restaurants so sehr einschränkte.
„Man durfte nicht anders kochen als so, wie es im Buch stand. Die Koteletts mussten auf diese Weise zubereitet werden, mit diesem Gewicht und mit diesem Belag. Nichts anderes. Das alte Regime mochte keine Veränderungen und wollte keine Kreativität in der Bevölkerung. Alles sollte gleich sein.
Das waren die Regeln der alten Gastronomie.“
Boris erzählt, dass die Köche im Sheraton gute Kontakte sowohl zur alten Regierung als auch zu denen hatten, von denen alle wussten, dass sie im neuen Bulgarien bald an der Macht sein würden. Sie durften jenseits des berühmten roten kommunistischen Kochbuchs kochen.
„Die Köche fuhren schöne amerikanische Autos und verdienten gutes Geld. Dreimal so viel wie meine Mutter, die Ärztin war. Zuerst wollte ich Piccolo werden, aber dann änderte sich alles, als ich die Köche und ihr Leben sah. Ich wollte dieselben schönen Autos fahren wie sie.“
Boris erzählt, dass im letzten Jahr der kommunistischen Herrschaft in Bulgarien ziemlich viel erlaubt war.
„Überall gab es Schwarzgeld. Das Restaurantpersonal wurde gut bezahlt und zweigte so Geld vom Regime ab.“
1988 wechselte er mit mehreren anderen Köchen aus dem Sheraton in ein privates Restaurant, in dem alle großen Politiker verkehrten, internationale wie bulgarische. Dort konnten sie experimentieren und kreativ sein. Orange und Ente waren bis dahin eine undenkbare Kombination.
Von dort aus ging er ins Ausland, um mehr über das Kochen zu lernen und nicht zuletzt die Welt zu erleben.
„Wer als Koch früher etwas Neues lernen wollte, musste Dinge sehen und erleben. Es gab keine schriftlichen Informationen, zumindest nicht in Bulgarien“, sagt Boris.
Am nächsten kam Boris ausländischen Einflüssen durch ein paar alte deutsche Zeitschriften mit Bildern von Essen.
„Ich war hungrig nach Wissen, das hat mich angetrieben. Die jungen Köche heute sind nicht mehr so hungrig. Die Informationen fliegen ihnen zu. Früher musste man nach Mexiko reisen, um zu lernen, wie man Guacamole macht.“
Seine Reisen führten ihn nach Mexiko, Zypern und schließlich nach Spanien, wo Boris viele Jahre lebte.
„Zu einer Zeit, als die meisten Bulgaren in der Küche Geschirr spülten, war ich Koch. Sie zahlten mir viel. Ich fuhr einen Jaguar“, sagt er schmunzelnd.
Der Starkoch feierte in Spanien große Erfolge und fuhr die schönsten Autos. Genau wie er es sich als Jugendlicher erträumt hatte. Doch dann rief ihn die Heimat.
„Meine Eltern wurden alt, und ich wollte mehr Zeit mit ihnen verbringen.“
Gericht: Malebi Rose Bay
Chefkoch Petrov ist ganz nah bei den Gästen, wenn er die Geschichten der Gerichte erzählt.
TV-Star und eine Food-Revolution in Bulgarien
Boris, der auch drei Söhne hat, kehrte nach Bulgarien zurück. In all den Jahren, in denen er fort war, war die Zeit in der kulinarischen Welt seiner Heimat stehen geblieben. In Bulgarien hatte sich beim Essen nichts getan. Es war immer dasselbe. Eines Tages wurde Boris gefragt, ob er helfen wolle, Bulgariens erste Version von Masterchef auf die Beine zu stellen, und er sagte zu.
„Wir nannten es ‚War of the Chefs‘. Vor der Sendung waren 7 von 10 Kochschülern Frauen. Nachdem das Programm ausgestrahlt wurde, war die Hälfte der Schüler Männer.“
Boris war auch nach der Sendung weiter im Fernsehen zu sehen. Ganze 400 Live-Kochsendungen brachten ihn schließlich zu Celebrity Big Brother, für dessen Teilnahme er eine stattliche Summe erhielt. Mit diesem Geld begann das Restaurantabenteuer Secret Chef Table.
Zwei sehr unterschiedliche Köche in guter Balance
2015 lernte Boris Kalin Savov kennen, Jahrgang 1988. Auch Kalin war zuvor gereist und hatte in renommierten Restaurants wie The Fat Duck in Großbritannien, The Ledbury, Château St. Gerlach und weiteren gearbeitet. Gemeinsam wollten sie in Bulgarien etwas Neues schaffen. Das Duo eröffnete zusammen ein paar Restaurants, bevor mit Secret Chef Table die große Liebe ihres Lebens entstand.
Inspiriert vom Restaurant Brooklyn Fare in New York mit drei Michelin-Sternen wollten sie die Gäste ganz nah an Geschichte und Kochkunst heranbringen.
„Kalin macht meinen Wahnsinn mit. Und wir vertrauen einander extrem, was in dieser Branche schwer zu finden ist. Er ist enorm talentiert und neugierig, und er ist so alt wie mein Sohn, was schön ist.“
Das Duo wollte eine Atmosphäre schaffen, in der intim und persönlich direkt vor Ihnen gekocht wird. Vieles neu, aber auch einiges Altes.
„Normalerweise hat man keinen Kontakt zur Küche, außer über das Essen. Man trifft die Kellner, aber hier besteht der Kontakt zwischen Köchen und Gästen“, sagt Kalin.
Ausländische Gäste retteten das Restaurant
Als Kalin und Boris das Restaurant eröffneten, lief es zäh an. Am Anfang kamen fast keine Bulgaren.
„Ein bulgarisches Paar kam zur Tür herein, sah, wie die Plätze angeordnet waren, und machte sofort kehrt. So wollten sie nicht essen.“
Boris und Kalin schätzen, dass anfangs rund 90 % der Gäste aus dem Ausland kamen. Dänen und Italiener hielten das Restaurant am Laufen. Zum Glück fanden mit der Zeit auch die Bulgaren selbst Gefallen an dieser Art zu genießen, und heute ist das Publikum schön gemischt.
Lachs und Regenbogen
Ein farbenfrohes Theater auf dem Teller.
Das Menü: eine Reise durch Geschichte und moderne Küche
Wir setzen uns zu vier anderen Gästen. Die Decke ist im römischen Stil dekoriert. In der Mitte des Raums steht ein großer Tisch, an dem die Köche arbeiten.
„Das Konzept des Chef's Table reicht 2.500 Jahre zurück, bis nach Pompeji, der Stadt, die im Jahr 79 n. Chr. vom Vesuv verschüttet wurde“, sagt Boris.
„Denken Sie an lokale, bulgarische Aromen, modern und einfallsreich serviert.“
Nicht schlecht.
22 Gerichte warten auf uns. Unser Menü ist als Reihe von Emojis gestaltet, die helfen, die Geschichte der Gerichte zu erzählen. Boris präsentiert, Kalin richtet an.
Das Essen, das wir serviert bekommen, ist eine Reise durch die Geschichte Bulgariens, die, wie wir schnell merken, groß und weit ist.
Wir begeben uns auf eine Reise durch Essen und Geschichte, die alle unsere Sinne anspricht. Wir hören von einer Liebesgeschichte zwischen Vögeln, wie Schweinefett früher verwendet wurde, von fermentierten Walnüssen und vom Schwarzen Meer.
Bei Gericht Nummer 18 verkünde ich, dass mein Magen voll ist.
„Nein, nein, das schaffen Sie. Jeder kann kochen lernen, aber nicht jeder kann essen lernen. Ich glaube an Sie“, sagt Boris begeistert.
Ich gebe alles, und bald sind wir fertig. Glücklich und satt.
Nachdem die anderen Gäste gegangen sind, plaudern wir noch ein letztes Mal. Boris und Kalin zeigen uns den kleinen Garten hinter dem Restaurant.
„Wir wollen ihn vergrößern“, sagt Kalin.
Das Restaurant am Laufen zu halten, erfordert viel Arbeit, und für viele in Bulgarien betreten sie noch immer Neuland. Sie arbeiten hart und gönnen sich 10 Tage Urlaub im Jahr.
„Aber zum ersten Mal in 37 Jahren liebe ich meinen Job“, sagt Boris.
Ich frage ihn, was ihn am Essen so sehr inspiriert.
„Wir haben fünf Sinne, aber ich glaube, der sechste sind die Erinnerungen. Wenn das Leben zu Ende geht, sind Erinnerungen alles, was man hat, und kaum etwas weckt Erinnerungen so wie Essen.“
Hier haben wir in Sofia gewohnt
Auf unserer Reportagereise wohnten wir im Hilton Sofia, am Eingang zum Südpark. Das Hotel hat ein Hallenbad, das Restaurant OXBO und die Cocktailbar Regale, und der Boulevard Vitosha ist sieben Gehminuten entfernt.
Weitere Hotels, von Designhotels bis zu Grandhotels an der Kathedrale, finden Sie in unserem Artikel Die besten Hotels in Sofia: hier würden wir wohnen.
Hier haben wir gewohnt
Hilton Sofia
Nach den Abenden in der Stadt kehrten wir gern ins Hilton Sofia am Südpark zurück. Das Hotel hat ein Hallenbad und Spa, das Restaurant OXBO kocht mit lokalen Produkten, und in der Regale Bar werden die Cocktails von Hand gemixt. Der Boulevard Vitosha ist sieben Gehminuten entfernt, und der Berg erhebt sich direkt hinter dem Hotel. Das Hilton passt zu Reisenden, die ein langes Dinner in der Stadt mit ruhigen Nächten verbinden möchten.
Häufige Fragen zu Secret Chef Table in Sofia
Was ist Secret Chef Table?
Secret Chef Table ist ein Restaurant in Sofia, Bulgarien, mit einem modernen Chef's-Table-Erlebnis und bis zu 22 Gängen an einem Abend. Der Eingang ist gut versteckt hinter einer schmalen Tür zwischen einem Secondhandladen und einem Bekleidungsgeschäft, eine Treppe führt hinauf ins Restaurant.
Wer ist der Koch hinter Secret Chef Table?
Der Koch ist Boris Petrov. Er begann mit 14 Jahren zu kochen, als er im kommunistischen Bulgarien aufwuchs, und ließ sich von den Köchen des Sheraton inspirieren, die jenseits des strengen kommunistischen Kochbuchs kochen durften. Reservieren Sie frühzeitig, denn es gibt nur wenige Plätze.
Wie finde ich Secret Chef Table?
Das Restaurant liegt an einer ganz normalen Straße in Sofia. Halten Sie Ausschau nach dem Schild zwischen einem Secondhandladen und einem Bekleidungsgeschäft, gehen Sie durch die schmale Tür und folgen Sie Flur und Treppe nach oben. Ein Teil des Charmes ist, dass der Ort schwer zu finden ist.
Wo übernachte ich am besten in Sofia?
Wohnen Sie rund um die Alexander-Newski-Kathedrale für die Sehenswürdigkeiten, nahe dem Boulevard Vitosha für Restaurants und Nachtleben oder am Südpark für Ruhe und Bergblick. Wir selbst wohnten im Hilton Sofia am Park. Die Hotels, die wir empfehlen, mit Bewertungen und Lage, finden Sie in unserem Artikel Die besten Hotels in Sofia.
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Gute Reise
Gita Simonsen